Plastics transitiepaden voor een circulaire biobased economie

Het gebruik van kunststoffen blijft toenemen en deze worden voornamelijk gemaakt uit fossiele grondstoffen. Tegenwoordig worden kunststoffen vooral geproduceerd in landen die elektriciteit gebruiken uit kolencentrales, wat resulteert in verhoogde uitstoot van broeikasgassen. Daarnaast vormt het slechte beheer van plastic afval een steeds grotere bedreiging voor het milieu, met gevolgen voor de biodiversiteit en de voedselveiligheid.

Hoewel de huidige Nederlandse afvalbeheersystemen de plasticvervuiling verminderen, zijn ze niet volledig effectief, waardoor plastic nog steeds in het milieu terechtkomt. De overgang naar biogene en biologisch afbreekbare kunststoffen zou de negatieve milieueffecten kunnen verminderen, maar technische en organisatorische obstakels belemmeren de integratie ervan in bestaande recyclingsystemen.

In de toekomst is een plasticsysteem nodig dat
gebaseerd is op biogene plastics, waarin deze plastics zo lang mogelijk in de
kringloop blijven en dat lekkende plastics veilig biologisch afbreekbaar zijn
in natuurlijke omgevingen. Ons onderzoek verkent de implementatie van een
dergelijk duurzaam plasticsysteem in Nederland, waarbij we nieuwe polymeren,
systeemprestaties en transitiepaden op drie niveaus onderzoeken:

1. Technologisch niveau: Beoordelen van de mogelijkheden en vereisten voor nieuwe polymeren en kringloop-strategieën.
2. Systeemprestatie niveau: Evaluatie van de effectiviteit van potentiële nieuwe systemen.
3. Transitie niveau: In kaart brengen van trajecten van het huidige systeem naar het voorgestelde systeem.

Ons onderzoek biedt inzichten voor een effectieve en duurzame transitie, die niet alleen toepasbaar zijn op Nederland, maar wereldwijd. Door de complexiteit van kunststofsystemen te begrijpen, willen we een raamwerk ontwerpen voor een werkelijk duurzame toekomst voor kunststoffen.