Project
Cockle mortality
Since 2018, extreme summer mortalities among cockles (Cerastoderma edule) occur frequently during heat waves. Dus to climate change the frequency and intensity of heat waves is expected to further increase. Of all intertidal bivalves, cockles appear to suffer the most. Since 2018, reassessments of the cockle stock were necessary and fisheries quota were frequently reduced. The summer mortalities may necessitate changes in the annual stock assessment. As part of a KBWOT project in 2021, WMR advised the ministry to not yet force large changes in the survey set-up until the relationship between temperature and cockle mortality is better understood. Data collected from a resampling campaign in autumn is now part of the regular WOT survey during at least 5 years, after which an evaluation will take place. To really be able to perform such an evaluation, with potential implications for the survey setup, a more thorough analysis of all available data is needed. Climate change may not only force a change in survey setup but may even lead to the disappearance of the cockle as an exploitable species and perhaps to a replacement by the non-native manila clam (Ruditapes philippinarum).
The ministry is considering to also allow fisheries on manila clams in the Oosterschelde estuary where their stock has increased rapidly. In the Wadden Sea they have only just begun to expand. To be able to anticipate changes in survey setup and fisheries potential, better insight is needed in the relationship between temperature and population developments of the native cockle and exotic manila clam. We want to analyse the extensive dataset on cockle distribution and population development from the annual WOT spring survey the in Wadden Sea, Oosterschelde Bay and Westerschelde estuary and temperature data from Rijkswaterstaat, as well as cockle data from the NIOZ Balgzand dataset that spans 50 years.
Sinds 2018 vinden tijdens hittegolven in de zomermaanden extreme sterftes plaats onder kokkels. Kokkels zijn belangrijk voor de visserij en ook als voedsel voor vogels zoals de scholekster. Als gevolg van de zomersterfte zijn mogelijk aanpassingen nodig in de opzet van de jaarlijkse WOT surveys. Op basis van een KBWOT studie in 2021 heeft WMR aan LNV geadviseerd om nog niet te snel aanpassingen te doen, maar eerst beter te begrijpen hoe kokkelsterfte samenhangt met de watertemperatuur en hittegolven. Data verzameld in een gedeeltelijke herbemonstering die nu ieder jaar plaatsvindt zal daarbij helpen, maar dit is niet genoeg. Wij stellen daarom voor om de relatie tussen watertemperatuur en kokkelsterfte te onderzoeken aan de hand van de uitzonderlijk omvangrijke datasets die Nederland rijk is, namelijk data uit de WOT schelpdiermonitoring in Waddenzee, Oosterschelde en Westerschelde sinds 1990 en de 50-jarige monitoringsreeks van bodemdieren op het Balgzand, alsmede temperatuurdata van Rijkswaterstaat en KNMI. We willen zo voorspellen hoe het kokkelbestand zich zal ontwikkelen als gevolg van klimaatverandering, of de plaats van de kokkel wordt ingenomen door de Filipijnse tapijtschelp en op welke van deze soorten in de nabije toekomst visserij mogelijk blijft.