Sophie Brasseur en Geert Aarts over het zeehondenraadsel

Zo spreekt hij ook met Sophie Brasseur en Geert Aarts, zeehondenonderzoekers bij Wageningen Marine Research. Het verdwijnen van de zeehond baart ook hen zorgen, maar een duidelijke oorzaak kunnen ze niet aanwijzen.

Er worden, volgens Sophie, nog wel genoeg zeehonden geboren, maar blijkbaar willen ze niet in de Waddenzee blijven. Samen met Geert en andere Waddenzee-experts staat zij voor een raadsel waar de pups naartoe gaan.

“We zien tot ongeveer 2010-2013 een continue groei, en sindsdien is het best apart”, vertelt Sophie. “Er worden nog steeds meer zeehonden geboren, maar toch stopt de populatie volledig met groeien. Niet alleen in Nederland, maar ook in Duitsland en Denemarken.”

Volgens Geert heeft het volgen van zeehonden met zenders laten zien dat de dieren een enorm gebied gebruiken: “ze gebruiken de hele Noordzee.” Daarnaast experimenteren de onderzoekers momenteel met drones en AI op bijvoorbeeld de zandplaat Richel, om bijvoorbeeld op individueel dierniveau precies te bepalen waar de zeehonden zich bevinden.

Wageningen Marine Research voert al jaren de zeehondentellingen uit. Hoewel er geen eenduidige oorzaak te vinden is voor de verdwijning van de pups, blijkt uit recent onderzoek dat menselijk toedoen een grote rol speelt.

Bekijk beide afleveringen van de FryslânDOK-documentaire ‘Het Zeehondenmysterie’.

• Fryslan Dok serie - Het Zeehonden Mysterie
• Zeehonden van Pieterburen krijgen een nieuwe plek | FRYSLAN DOK