Achtergrond
Shared research facility: High-Performance Computing cluster Anunna
Anunna, het High -Performance Computing Cluster (HPC) is een gedeelde faciliteit op Wageningen Campus, deels dankzij een subsidie van de RegioDeal Foodvalley. Anunna biedt mogelijkheden voor dataopslag, grootschalige rekenopdrachten en artificial intelligence-analyses.
Gedeeld gebruik
Deze geavanceerde faciliteit is beschikbaar voor gedeeld gebruik door onderzoekers van organisaties, van binnen en buiten Wageningen Campus, waardoor onderlinge data- en kennisuitwisseling mogelijk is. Alexander van Ittersum, Product Owner Compute & Platform Solutions en Research IT Solutions bij WUR, benoemt de voordelen van gedeeld gebruik: ‘Dankzij het gedeelde gebruik van de HPC kunnen organisaties kostenefficiënter werken en kennis en data uitwisselen indien gewenst.’
Het gedeelde gebruik van Anunna is van groot belang voor Wageningen University & Research (WUR), aangezien het diverse onderzoeks- en educatiedoeleinden van de universiteit ondersteunt met aanzienlijk meer mogelijkheden en capaciteit voor complexe data-analyses en machine learning, en daarnaast data- en kennisuitwisseling met andere organisaties mogelijk maakt. Investeringen via Shared Research Facilities hebben ook belangrijke impact gehad op de opslagcapaciteit en grafische rekenkracht, deels dankzij een subsidie vanuit de Regiodeal Foodvalley. Alexander van Ittersum zegt: ‘Dankzij deze investering biedt het de mogelijkheid om grootschalig beeldmateriaal, zoals video's van drones, te verwerken.’
Anne Boshove, onderzoeker bij Topigs Norsvin en gebruiker van Anunna, benadrukt het belang van het gedeelde gebruik: ‘Grote analyses voeren we slechts enkele keren per jaar uit. Als we een HPC-systeem zelf moeten aanschaffen, zou dat relatief kostbaar zijn en een verspilling van capaciteit betekenen.’ Martijn Derks, eveneens onderzoeker bij Topigs Norsvin en docent bij Animal Breeding & Genomics bij WUR, voegt toe: ‘Voor complexe berekeningen met veel genetische variatie en de gewenste koppeling naar fenotypische eigenschappen is aanzienlijk geheugen vereist. De uitbreiding van de dataopslag van Anunna is voor ons daarom van groot belang.’
Kennis- en data-uitwisseling
Martijn Derks vervolgt: ‘Het delen van onze data met onderzoekspartners, zoals WUR, is cruciaal voor studentenprojecten en promovendi, zodat zij optimaal kunnen profiteren van deze bron van onderzoeksinformatie. En anderzijds kunnen wij als Topigs Norsvin met deze datasets onderzoek en analyses laten uitvoeren door WUR, waar we zelf geen tijd voor hebben. Deze onderlinge data- en kennisuitwisseling is voor ons zeer waardevol.’
Ioannis Athanasiadis, Professor Artificial Intelligence Data Science bij Wageningen University and Research, benadrukt: ‘De beschikbaarheid van rekenkracht is uitermate belangrijk voor onze organisatie en speelt een cruciale rol in de vooruitgang van AI voor zowel onderzoek als educatie, en de impact die wij, als WUR, in de maatschappij willen maken. Het is ook een essentiële infrastructuur voor het ontwikkelen en testen van AI-oplossingen in de WUR-domeinen, samen met onze partners, zoals bijvoorbeeld AgrifoodTEF, het Europese netwerk voor het testen en experimenteren met AI-oplossingen in de agrifoodsector waar WUR deel van uitmaakt.’
Daarnaast draagt Anunna ook bij aan het onderwijs over klimaatverandering. ‘Het stelt studenten in staat om zich te verdiepen in grote klimaatdatasets om trends te analyseren en langetermijnfeedback en -effecten in verschillende klimaatscenario's te beoordelen. In de MSc-cursus ‘Atmospheric Modelling’ draaien studenten voor het eerst een weermodel om te leren over de (on)voorspelbaarheid van de atmosfeer. Deze praktische ervaring met HPC bereidt studenten voor op carrières in weer- en klimaatonderzoek, consultancy of industrie, waar data-intensieve modellering essentieel is,’ aldus Sjoerd Barten, WUR-onderzoeker op het gebied van atmosferische data en modellen.
Milieuvriendelijk en kosteneffectief
Een opvallend kenmerk van Anunna is de waterkoeling, die tot 80% energie-efficiënter is dan luchtgekoelde systemen, wat zowel milieuvriendelijk als kosteneffectief is. Anunna maakt deel uit van het Europese supercomputernetwerk en heeft een regionale Tier-2 status. De supercomputer is gehuisvest in een van de twee datacenters van WUR.
Alexander van Ittersum: ‘In veel onderzoeksprojecten zien we dat de benodigde IT-infrastructuur voor AI een prominente rol inneemt. Met Anunna en vooral ook de bijbehorende support die geleverd kan worden nemen we complexiteit weg bij onderzoekers. Zij kunnen zich primair richten op hun onderzoek, waarbij de (soms complexe) taak voor het goed neerzetten en onderhouden van de benodigde infrastructuur door IT wordt afgehandeld.’
Geïnteresseerd?
Voor meer informatie over Anunna en het gedeelde gebruik ervan, neem contact op met Shared Research Facilities. Meer weten over de mogelijkheden van Anunna ten aanzien van inhoudelijke toepassingen en trainingen voor onderzoekers en studenten, neem contact op met Alexander van Ittersum. Of kijk voor meer functionele informatie over Anunna in onze database voor gedeelde apparatuur.
