Alumniverhaal
Alumni Ellen Fest - MSc Earth and Environment
Toen Ellen in Wageningen studeerde, koos ze voor de specialisatie bodemchemie en bodemverontreiniging.
Ik heb de mogelijkheden onderzocht om zware metalen af te vangen voor een locatie in het buitenland.
Studie
“Tijdens mijn studie heb ik nooit bewust nagedacht over een onderzoeksbaan; ik heb me vooral gericht op de praktijk van bodemonderzoek. Tijdens mijn eerste afstudeeronderzoek raakte ik echter gefascineerd door het bestuderen van processen in de bodem, experimenten, het afleiden van parameters en proberen de resultaten te verklaren. Ik raakte verzeild in het onderzoek, wat uiteindelijk leidde tot mijn eerste wetenschappelijke publicatie."
Werk
Na het behalen van haar masteropleiding startte ze een promotieonderzoek aan Wageningen Universiteit op het onderwerp 'Protonbuffering en mobiliteit van metalen in Nederlandse zandgronden'.
Sinds april 2007 werkt Ellen bij Witteveen+Bos in het team Duurzaam Landgebruik. Witteveen+Bos levert advies- en ingenieursdiensten voor projecten op het gebied van water, milieu, infrastructuur en bouw in binnen- en buitenland. Als bodemchemicus is Ellen betrokken bij verschillende projecten. Een voorbeeld van een project waarbij de kennis van bodemchemie goed van pas komt, is een inventarisatie van de mogelijkheden om zware metalen vast te leggen in een reactieve barrière. "Voor een locatie in het buitenland heb ik de mogelijkheden onderzocht om zware metalen in een reactieve zone vast te leggen. Hiervoor is geochemische kennis nodig. Een eerste quick scan sluit deze toepassing niet uit, maar een haalbaarheidsstudie zal moeten uitwijzen of het haalbaar is."
Naast deze specialistische projecten neemt Ellen ook deel aan het "standaard" werk binnen de afdeling bodem. Een voorbeeld hiervan is een actualiseringsstudie op een voormalig gasfabriekterrein. “Gasfabriekterreinen zijn door in het verleden uitgevoerde werkzaamheden vaak sterk verontreinigd met PAK (polycyclische koolwaterstoffen) en cyanide. Ter voorbereiding van de sanering van het terrein dient de in het verleden gesignaleerde verontreiniging, geactualiseerd te worden zodat een gedegen saneringsplan kan worden opgesteld. Het uitvoeren van een dergelijk onderzoek houdt in dat je eerst bepaalt waar extra boringen en peilbuizen moeten komen, vervolgens coördineert je het veldwerk en informeert het lab welke monsters. Ten slotte rapporteer je de bevindingen en kan het project verder gaan met als doel de omgeving te saneren.