Nieuws
Elle de Vries en Dessiy Zhang naar Global Youth Institute in Des Moines
Het Global Youth Institute is een vierdaagse internationale academische conferentie die wordt gehouden door de World Food Prize Foundation. Het richt zich op het wereldvoedselvraagstuk en de inspanningen van jongeren om deze problemen aan te pakken. De Global Youth Institute conferentie wordt elk jaar in oktober gehouden in Des Moines, de VS. De winnaars van het Wageningen Youth Institute 2024, Elle de Vries en Dessiy Zhang, reisden naar de VS om deel te nemen met leerlingen van over de hele wereld. In dit artikel lees je over hun ervaringen.
Tijdens het Global Youth Institute (GYI) wordt ook de World Food Prize (WFP) georganiseerd. Deze prijs wordt jaarlijks uitgereikt aan een of meer mensen in de wereld die een bijzondere prestatie hebben geleverd door de kwantiteit, kwaliteit of beschikbaarheid van voedsel te verbeteren. Deze programma's overlappen elkaar gedeeltelijk. Als leerling krijg je de kans op interactie met experts in het veld. Daarnaast volg je ook het programma gemaakt voor de jeugd, waarbij je meedoet aan leuke activiteiten.
De Global Youth Institute conferentie staat in het teken van de rondetafelgesprekken van de leerlingdelegaties en experts om nogmaals je essay te presenteren. Daarnaast hadden we ook verschillende workshops en kennismakingen waarin we hands-on ervaring konden opdoen. Zo deden we mee aan de 'plant the moon workshop'. Een echte astronaut kwam vertellen over de uitdagingen van voedsel meenemen in de ruimte. Vervolgens gingen we een workshop doen die zich bezighoudt met de vraag: Hoe verbouwen we eten in de ruimte?
Op de tweede dag presenteerden we onze essays. We deden dit op dezelfde manier als in Wageningen tijdens het Wageningen Youth Institute. Ook luisterden we naar de Borlaug Dialogue, een conferentie voor experts die werken in ontwikkeling en landbouw. Omdat het thema van de World Food Prize dit jaar 'seeds of opportunity' is, vertelden verschillende sprekers ook over hun eigen ervaringen in landbouw en duurzaamheid. Er waren meerdere keynote sprekers, waaronder ambassadeur Terry Branstad, secretaris Tom Vilsack en de World Food Prize Laureates van 2024, Dr. Cary Fowler en Dr. Geoffrey Hawtin. 's Avonds waren er ook volop mogelijkheden om te netwerken met studenten, professionals en leiders van over de hele wereld.
De derde dag bezochten we opnieuw de Borlaug Dialogue, dit keer hadden we ook een uitgebreide lunch waarbij je aan tafel zit met de experts! Op deze dag deden we ook mee aan een meal packing event, het doel was om zoveel mogelijk voedselpakketten te maken. Daarnaast bezochten we de Hall of Laureates, een mooi gebouw waar eerder de World Food Prize werd uitgereikt. Als afsluiter van het programma was er s ’avonds een feestje.
Over haar ervaring bij het Global Youth Institute zegt Dessiy: "Deze ervaring was ongelooflijk verhelderend en inspirerend. Door de toespraken van al die ongelooflijke mensen heb ik zoveel geleerd over landbouw en duurzaamheid in wetenschap, industrie en
beleid. Het leek er voorheen nooit toe te doen, maar ik realiseerde me toen hoe groot en ingewikkeld het onderwerp landbouw is, van GGO's tot beleidsmakers in de industrie. Ik werd bewuster van het belang van gewas- en genetische variëteit en genenbanken voor zaden. Het verwonderde mij om al deze verschillende mensen van over de hele wereld hun leven aan dit vakgebied te zien wijden. Nadat ik zoveel sprekers had gehoord en ontmoet, voelde ik me geïnspireerd met nieuwe inzichten uit een onderwerp dat voorheen vrijwel onbekend voor me was. Er waren ook enkele onderwerpen die me zo interesseerden dat ik nu een heel nieuw veld van carrièremogelijkheden heb.
Conclusie is dat dit evenement een verbazingwekkende ervaring voor mij als student was. Het opende nieuwe deuren voor me en was echt inspirerend vanwege alle verhalen van de sprekers. Bovendien heb ik enorm veel nieuwe inzichten geleerd over voedselzekerheid, landbouw en duurzaamheid."
Zelf kans maken om het Global Youth Institute te bezoeken? Schrijf een Global Challenge essay!
Elle schreef: “De presentatie van je essay is samen met andere leerlingen aan een ronde tafel en duurt maar 3 minuten. De rest van de dag volg je een programma waarbij je bijvoorbeeld een campus tour van Wageningen krijgt. De Wageningen universiteit bezoeken is al een leuke ervaring op zichzelf. Dus als je interesse hebt in voedselvoorziening of sociale problematiek, meld je dan aan! Nadat ik had gewonnen, werd de reis naar de Verenigde Staten volledig vergoed. In Des Moines had ik ook vrije tijd om samen met mijn coördinators leuke dingen te doen. Zo bezochten we het state capitol van Iowa en gingen we samen uit eten! Ook tijdens het programma heb je genoeg tijd om te socialiseren met je leeftijdsgenoten. Zo ontmoet je mensen uit de VS, maar ook uit Zweden, Honduras en China."
Dessiy voegt toe: “De mogelijkheid om als student aanwezig te zijn, werd mij aangeboden nadat ik -samen met een andere student (Elle)- de essaywedstrijd van het Wageningen Youth Institute in mei (2024) had gewonnen. De essaywedstrijd bestond uit twee delen: een geschreven essay en een presentatie op de Universiteit van Wageningen.
Het essay moest gaan over een land naar keuze en een zorgwekkend probleem dat zich daar voordoet. Nadat we het onderwerp hadden onderzocht, kwamen we met een oplossing die het gekozen probleem aanpakte. Nadat de essays waren ingeleverd, werden we verdeeld over rondetafels waaraan we in mei een presentatie gaven. De presentatie bestond uit een pitch - waarin je je land en de oplossing uitlegde – gevolgd door een discussie over jouw oplossing. Er zaten ook experts aan tafel die feedback gaven na de pitch en deelnamen aan de discussie.”