Elle de Vries en Dessiy Zhang naar Global Youth Institute in Des Moines

Hoi, mijn naam is Elle en ik mocht dit jaar mee met Wageningen naar het Global Youth Institute (GYI). Het GYI organiseert elk jaar een programma in Des Moines, Iowa. Hier wordt ook elk jaar The World Food Prize georganiseerd. Deze prijs wordt jaarlijks uitgereikt aan een of meer personen in de wereld die een bijzondere prestatie hebben geleverd op de verbetering van de kwantiteit, kwaliteit of beschikbaarheid van levensmiddelen. De programma's van het GYI en WFP overlappen gedeeltelijk, zo krijg jij als leerling de kans op interactie met experts in het veld. Daarnaast volg je ook het programma gemaakt voor de jeugd, waarbij je meedoet aan leuke activiteiten.

Op de eerste dag deden we mee aan de ‘plant the moon workshop’. Hierbij kwam er een echte astronaut vertellen over de uitdagingen van voedsel meenemen in de ruimte. Vervolgens gingen we een workshop doen die zich bezighoudt met de vraag: Hoe verbouwen we eten in de ruimte?

De tweede dag van het programma gingen we op immersion experience. Dit betekent dat alle studenten werden verdeeld over 4 groepen en in deze groepen een instelling bezochten die zich bezighoud met voedselvoorziening. Ik mocht naar de voedselbank Dmarc, hier heb ik samen met mijn groep voedselpakketten gemaakt. Op de tweede dag presenteerde ik ook mijn essay, dit doe je op dezelfde manier als je dat in Wageningen ging tijdens het Wageningen Youth Institute. Daarnaast luisterden we naar de Borlaug Dialogue, een conferentie voor experts die werken in ontwikkeling en landbouw.

De derde dag bezochten we opnieuw de Borlaug Dialogue, dit keer hadden we ook een uitgebreide lunch waarbij je aan tafel zit bij de experts! Ook deden we op deze dag mee aan een meal packing event, het doel was zoveel mogelijk voedselpakketten te maken. Daarnaast bezochten we de Hall of Laureates, een mooi gebouw waar eerder de World Food Prize uitgereikt werd.
Als afsluiter van het programma was er s’avonds een feestje. Tijdens het feestje kwamen de laureates langs, Cary Fowler en Geoffrey Hawtin. Dat zijn de mensen die de 2024 World Food Prize ontvangen hebben.

Je reis naar de Verenigde Staten wordt volledig vergoed. Daarnaast had ik ook nog vrije tijd om samen met mijn coördinators leuke dingen te doen. Zo bezochten we het state capitol van Iowa en gingen we samen uit eten!
Ook tijdens het programma heb je genoeg tijd om te socialiseren met je leeftijdsgenoten. Zo ontmoet je mensen uit de VS, maar ook uit Zweden, Honduras en China.

Om kans te maken op deze ervaring schreef ik een essay en presenteerde deze tijdens de rondetafelgesprekken op de campus van de universiteit van Wageningen tijdens het Wageningen Youth Institute event op 24 mei 2024. Deze rondetafelgesprekken vinden ieder jaar plaats. Van alle leerlingen die presenteren worden er 1 of 2 uitgekozen om mee te gaan naar het Global Youth Institute in de VS. De presentatie is samen met andere leerlingen aan een ronde tafel en duurt maar 3 minuten. De rest van de dag volg je een programma waarbij je bijvoorbeeld een campus tour van Wageningen krijgt. De universiteit Wageningen bezoeken is al een leuke ervaring op zichzelf dus als je interesse hebt in voedselvoorziening of sociale problematiek, meld je dan aan!