Van modellen en mensen: over het ontrafelen van de invloed van watermodellen, en het onderzoeken hoe we hiermee om kunnen gaan

Samenvatting

Watermodellen hebben zeker het vermogen om de manier waarop we over water denken en ermee omgaan te beïnvloeden. Deze invloed komt tot stand door een combinatie van factoren, die kan verschillen per casus. Voorbeelden zijn een sterk geloof in wat modellen kunnen doen, categorieën in het model die mensen en de natuur op specifieke manieren vertegenwoordigen en anderen onzichtbaar maken, kennishiërarchieën die bepaalde kennis uitsluit, en het blackboxen van een model door expertise, technologie of juridische of institutionele processen. Zodra een model op tafel ligt, moeten degenen die erdoor worden beïnvloed vaak de taal van het model spreken om beslissingen te begrijpen of tegen te spreken. Dit vereist specifieke expertise, middelen en toegang.

Watermodellen kunnen voor goede doeleinden worden gebruikt, maar dit vereist actie van modelleurs, financiers, commissarissen en gebruikers. In mijn proefschrift stel ik een machtsgevoelige en op waarde gebaseerde modelleringsaanpak voor:
• benader modelleren op een holistische manier, die verder gaat dan programmeren en coderen en de context meeneemt;
• werk aan rechtvaardige en eerlijke waterverdelingen;
• wees transparant over de verwachtingen en gemaakte keuzes;
• bevorder verantwoording;
• democratiseer het modelleren door meerdere kennissystemen op te nemen in het proces, en betrek gemarginaliseerde mensen en de natuur.