The role of pioneer Mimosa species in secondary succession in Mexican tropical dry forest

Samenvatting

Tropische droge bossen worden bedreigd door ontbossing en zwerflandbouw. In verlaten akkers beginnen deze bossen weer aan te groeien; jonge bossen worden vaak gedomineerd door vlinderbloemige pionierbomen die gedijen in de barre omstandigheden (te warm en droog) die typerend zijn voor onlangs verlaten velden.

Ik onderzocht de impact van de dominante pionier Mimosa acantholoba op het herstel van deze bossen in Zuid-Mexico. De sterke dominantie van deze soort belemmert de ontwikkeling van jonge bomen van andere soorten, vooral die welke veel voorkomen in volwassen bossen. Het verwijderen van een fractie van de dominante pioniers kan het herstel van bossen versnellen. Naarmate Mimosa-bomen ouder worden breken hun stammen geleidelijk af, wat uiteindelijk hun dood veroorzaakt; dit proces lijkt de successie van bossen te versnellen. Gezien zijn rol bij het vormgeven van het bosherstel ontpopt Mimosa acantholoba zich als een ecosysteemingenieur, die de snelheid van het herstel van tropisch droog bos beïnvloedt, en van cruciaal belang zou kunnen zijn bij inspanningen om deze ecosystemen te herstellen en te beheren.