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利用传感器和图像分析确定番茄新鲜度
消费者希望自己在商店中购买的串收番茄是新鲜的，但我们怎么知道番茄是否真的新鲜呢？番茄的新鲜度是否能够被快速、可靠地测出呢？对此，瓦赫宁根大学及研究中心温室园艺和花卉种球创新中心计划开发一种新方法，利用传感器和图像分析来确定番茄新鲜度和保质期。
目前番茄新鲜度依赖人工测定
番茄的保质期不仅仅取决于采收时间，同时还与品种、生长条件等多个因素相关。有时早采收番茄的保鲜期比晚采收的要长。目前，确定一批蔬果的保质期仍依赖于人工鉴定，但这项工作不仅耗费人工成本高，而且不够客观，也缺乏灵活性。
多项技术结合，准确测定品质
瓦大联合多家育种公司、检测机构及传感器技术公司，希望综合多项技术对此提供解决方案。譬如，利用光谱传感器，在不接触的情况下检测番茄果实的质地；以及利用图像分析，测定果实的颜色和光泽度，以及番茄蒂的大小及形状。
番茄新鲜度感知“公式”
为确定精准的检测方法，研究团队收集了瓦大消费者受访小组对大量串收番茄的看法（调查问题包括：你认为番茄看起来新鲜程度如何；或者你认为是否应购买该串番茄之类的问题），以及专家们对这些番茄的直观观测。研究团队将调查数据与利用传感器和图像分析所获取的数据相结合，得出了一个感知番茄新鲜度的‘公式’，可以用来预估番茄的保质期。
预估保质期，减少食物浪费
通过使用这种客观的测定方法，人们可以更轻松、准确地比较供应链中不同批次串收番茄的保质期，从而减少食物浪费。除番茄外，未来这种方法还可以应用于其它农产品。
该研究提案由瓦大及多家公司联合提出，是已提交的政府与企业合作研发项目“未来传感器及数字孪生”计划的一部分，预计于2021年初开始启动，有兴趣参与的公司请与邱宇彤博士联系。