首次对地球生态系统进行分类

10月13日发表在《自然》杂志上的一篇文章，对支撑全球生态系统分类的科学基础，以及其如何能够帮助各国实现全球政策目标等进行了探讨。文章不仅描述了热带森林、大河、珊瑚礁及其他公众所关注的生态系统的多样性，还对深海海沟、海山、冰原下的湖泊，以及岩石中微型生态系统等鲜为人知的生态系统进行了描述。

重视生态系统的保护和管理

通过对生态系统分类，能使我们了解各类生态系统之间相关的和广泛的全球模式和趋势，以及它们是如何被人类所利用，并发生改变的。在全球范围内，各国在《联合国生物多样性公约》（CBD）的框架下协调开展工作。瓦大生物多样性环境项目负责人、文章的共同作者Jeanne Nel表示， “虽然目前保护工作通常以物种为中心，但《生物多样性公约》2020年后的议程表明，未来几十年将更加重视和强调生态系统的保护和管理。”

广泛的参与

国际自然保护联盟（IUCN）也参与了合作。该联盟由约1400个成员组织及其相关国家、IUCN生态系统管理委员会、PLuS联盟——亚利桑那州立大学、伦敦国王学院和新南威尔士大学悉尼分校，以及包括瓦大研究人员在内的，来自世界各地的100多名专业生态系统科学家组成。
“广泛的参与为研究贡献了巨大价值。譬如，在淡水领域，人们一直以来更加重视温带淡水生态系统，而我们提供的信息有助于将半干旱和干旱的淡水生态系统，如南部非洲的淡水生态系统纳入全球版图，”Jeanne Nel说。

六个层级

新的分类系统有六个类型层级。顶层将地球划分为陆地、淡水、海洋和地下生态系统这几个主要类别。第二级和第三级基于形成不同生态系统的生态过程及其关键组成部分的功能，将其划分为25个生物群落和110个生态系统功能组。